센서타워, 2026년 글로벌 AI 앱 트렌드 리포트 발표
글로벌 마켓 인텔리전스 기업 센서타워가 '2026년 전 세계 AI 앱 트렌드 인사이트 리포트'를 공식 발표했다. 이번 리포트는 생성형 인공지능이 모바일 비게임 앱 시장의 핵심 성장 동력으로 완전히 자리매김했음을 수치로 입증하며 업계의 주목을 받고 있다.
리포트에 따르면 2025년 한 해 비게임 앱 인앱구매 수익은 총 848억 달러를 기록했다. 이 가운데 생성형 AI 분야는 전체 카테고리 중 가장 빠른 성장세를 보였으며, 수익 증가율이 무려 232%에 달한 것으로 집계됐다. 이는 기존 소셜미디어, 스트리밍, 생산성 툴 등 전통적인 강세 카테고리를 크게 앞지르는 수치다.
스마트폰 이용자의 일상 깊숙이 파고든 AI
생성형 AI 앱의 폭발적 성장은 단순한 기술적 관심을 넘어 일반 소비자들의 실생활 속으로 AI가 깊이 침투하고 있음을 보여준다. 챗봇 기반 대화형 서비스, AI 이미지 생성, 음성 합성 및 번역 기능을 갖춘 앱들이 빠르게 유료 구독 기반을 확충하면서 인앱구매 수익을 견인한 것으로 분석된다.
특히 2025년 2분기를 기점으로 수익 곡선이 가파르게 상승한 것으로 나타났다. 이는 주요 빅테크 기업들이 앞다퉈 자사 AI 모델을 모바일 플랫폼에 최적화해 출시한 시점과 맞물리며, 시장 내 경쟁 심화가 오히려 전체 파이를 키우는 효과를 불러왔다는 평가가 나온다.
국내 시장도 예외 없는 AI 물결
국내 모바일 앱 시장도 이러한 글로벌 흐름에서 예외가 아니다. 국내 주요 IT 기업들이 자체 개발한 생성형 AI 서비스를 앱 형태로 잇따라 출시하면서 이용자 수와 유료 전환율이 동시에 상승하는 추세다. 업계 관계자들은 한국 시장이 모바일 이용률과 유료 콘텐츠 결제 문화 면에서 글로벌 평균을 상회하는 만큼, 생성형 AI 앱의 수익 성장 잠재력이 매우 높다고 내다보고 있다.
2026년, AI 앱 경쟁은 더욱 격화된다
센서타워는 리포트를 통해 2026년에도 생성형 AI 앱 시장의 고성장이 지속될 것으로 전망했다. 멀티모달 기능 강화, 개인화 서비스 고도화, 기업용 B2B 구독 모델 확산 등이 새로운 수익원으로 부상할 것이라는 분석도 함께 제시됐다.
다만 시장 성숙에 따른 이용자 이탈 방지와 데이터 프라이버시 이슈, 각국의 AI 규제 강화 움직임은 지속적인 성장을 위해 반드시 넘어야 할 과제로 지목됐다. 전문가들은 기술 경쟁력만큼이나 신뢰 기반의 서비스 운영이 시장 선점의 핵심 변수가 될 것이라고 강조하고 있다.